触发器的主要作用就是其能够实现由主键和外键所不能保证的复杂的参照完整性和数据的一致性。除此之外，触发器还有其它许多不同的功能：

　　(1) 强化约束(Enforce restriction)

　　触发器能够实现比CHECK 语句更为复杂的约束。

　　(2) 跟踪变化Auditing changes

　　触发器可以侦测数据库内的操作，从而不允许数据库中未经许可的指定更新和变化。

　　(3) 级联运行(Cascaded operation)。

　　触发器可以侦测数据库内的操作，并自动地级联影响整个数据库的各项内容。例如，某个表上的触发器中包含有对另外一个表的数据操作(如删除，更新，插入)而该操作又导致该表上触发器被触发。

　　(4) 存储过程的调用(Stored procedure invocation)。

　　为了响应数据库更新触，发器可以调用一个或多个存储过程，甚至可以通过外部过程的调用而在DBMS( 数据库管理系统)本身之外进行操作。

　　由此可见，触发器可以解决高级形式的业务规则或复杂行为限制以及实现定制记录等一些方面的问题。例如，触发器能够找出某一表在数据修改前后状态发生的差异，并根据这种差异执行一定的处理。此外一个表的同一类型(Insert、 Update、 Delete)的多个触发器能够对同一种数据操作采取多种不同的处理。

　　总体而言，触发器性能通常比较低。当运行触发器时，系统处理的大部分时间花费在参照其它表的这一处理上，因为这些表既不在内存中也不在数据库设备上，而删除表和插入表总是位于内存中。可见触发器所参照的其它表的位置决定了操作要花费的时间长短。

　　2.触发器的种类

　　SQL Server 2000 支持两种类型的触发器：AFTER 触发器和INSTEAD OF 触发器。其中AFTER 触发器即为SQL Server 2000 版本以前所介绍的触发器。该类型触发器要求只有执行某一操作(Insert Update Delete) 之后，触发器才被触发，且只能在表上定义。可以为针对表的同一操作定义多个触发器。对于AFTER 触发器，可以定义哪一个触发器被最先触发，哪一个被最后触发，通常使用系统过程sp_settriggerorder 来完成此任务。

　　INSTEAD OF 触发器表示并不执行其所定义的操作(Insert、 Update、 Delete)，而仅是执行触发器本身。既可在表上定义INSTEAD OF 触发器，也可以在视图上定义INSTEAD OF 触发器，但对同一操作只能定义一个INSTEAD OF 触发器。